مرحبا بكم في دبي - oftewel: Welkom in Dubai!

Eind augustus. Eindelijk op vakantie. Echt naar uit gekeken. Klinkt alsof ik in jaren niet ben weggeweest... maar even een tripjes refreshment:

Januari: Praag
Februari/Maart: Curacao
Mei: Stockholm
Mei: Kopenhagen
Augustus: Dubai & Bali.

Valt dus eigenlijk best mee. Maar een echte zomervakantie waarbij 'liggen' en 'vreten' de essentie van de vakantie is, is altijd iets waar ik naar uit kijk.

Met een uurtje vertraging was de vlucht met Emirates, de Airbus A380-800 om specifiek te zijn, prima. Groot toestel, luxe. Marmeren omlijningen om de raampjes. Helemaal Dubai style!

We zijn heel vroeg in de ochtend geland en toen was het al 37 graden. Ik verwachtte een soort van Las Vegas lucht: droog en heel warm, met een harde wind. Heel warm is het zeker maar ook ontzettend benauwd. De lucht hier lijkt ook heel 'vies' een soort van smok.

Mijn moeder dacht wel even naar de Dubai mall te kunnen lopen. "Lekker een stukje wandelen". Daar kwam zelfs zij op terug. De temperatuur is 42 graden, maar het voelt als 140 graden. De skyscrapers hier rijzen tot in de hemel, maar de temperatuur lijkt meer op die van de hel!

De klederdracht in Dubai vind ik fantastisch. Alle mannen lijken op rijke sheiks en de vrouwen lopen veelal, echt niet allemaal, in Burka. In Nederland vind ik dat altijd heel 'vreemd' om te zien. Je verwacht het ook niet dus ik schrik altijd. Hier in Dubai vind ik het echt iets hebben. Ik ben geïntrigeerd en wil weten wie de vrouw onder de Burka is. Is ze blond? Slank? Gezet? Hoe ziet haar leven eruit? Is ze getrouwd met een man met meerdere vrouwen? #sisterwives. Ook heel normaal hier overigens. Veel (rijkere) mannen hebben hier maar liefst 4 vrouwen. 4 vrouwen!!! Waarschijnlijk heel volgzame en gehoorzame vrouwen want anders beland je toch in de looney bin als man zijnde? Plus, de Islam zegt dat de 4 vrouwen EXACT hetzelfde moeten krijgen. Dus; niet 1 Range Rover, maar 4 Range Rovers. Niet 1 Rolex,
maar 4 Rolexen....

Er wordt vaak gezegd dat de landen in het midden Oosten vrouwonvriendelijk zijn, vooral door Rechtse kranten. Daar merk je hier niets van. Ze hebben zelfs speciale roze vrouwentaxi's, voor als je als strenggelovige vrouw niet bij een man in de taxi wil stappen. Deze roze taxi's worden bestuurd door vrouwen.

Op dag 1 zijn we Dubai te water gaan verkennen. Een heerlijke tocht op een yellow speedboat, langs de creek, mooie gebouwen, Jumeirah Palm, Atlantis hotel en het welbekende 7 sterren hotel: de Burj Al Arab. Het ene gebouw is mooier dan het andere. Gebouwen van glas, gebouwen van geelgoud, rosé gouden gebouwen. Deze staat bestaat uit pracht en praal waar geen enkel land (of stad) aan kan tippen. Cultuurloos is het wel!

Dubai heeft 2,4 miljoen inwoners momenteel en is 1 van de 7 emiraten die samen de 'United Arab Emirates' worden genoemd, met als hoofdstad Abu Dhabi. Je hebt Dubai, Abu Dhabi, Sharjah, Ajman, Umm Al Qaywayn, Ras al-Khaimah en Fujairah.

Ruim 15 jaar geleden bestond Dubai alleen nog uit zand. Nu heb je hier ook de Jumeirah palm. Dit is het grootste opgespoten eiland ter wereld. Als een Emirati (inwoner van de Emiraten) iets moois wil bewerkstelligen, dan gebeurt het ook.

Neem nou Dubai mall. Dit is het grootste winkelcentrum ter wereld. Ruim 1200 winkels waar je helemaal los kunt gaan. Van Zara tot Gianfranco Ferre, van Gucci tot Laduree. Alles hebben ze. Zelfs een aquarium met haaien, roggen, schildpadden en Nemo & Dori. Ook een ijsbaan in een mall is de emirati's niet te gek. In the Mall of The Emirates hebben ze zelfs een skipiste, zodat de toeristen en bevolking met 42 graden ook even af kunnen koelen. Op deze skipiste vind je pinguïns, een rodelbaan, een sleeplift, een stoeltjeslift, bubbleballs etc. Waarschijnlijk blijft je make-up met -4 wel goed zitten!

Mooi eruit zien en lekker ruiken gaat je anders namelijk niet lukken als je in Dubai bent. Het is BLOODY warm en de hele dag loopt je make-up van je ogen naar je neus en moet je deodorant in je tas houden om niet te rieken naar zweet.

Op de tweede dag besloten we naar Deira te gaan. Een wat "oudere" wijk in Dubai met vele Souks (markten). Normaal houd ik daar echt van; slenteren, rondkijken, afdingen en thuis komen met allemaal souvenirs en leuke hebbedingetjes. Maar met 42 graden is dit helemaal niks! Als het zo warm is heb je ook minder geduld en irriteer je je sneller, zoals aan ELKE MAN die bij een souk kraampje stond. "Psssst!" "Madam!" "Look look" "Psssst!" "Lady!" "Come inside, fake Louis Vuitton".

We besloten snel te vluchten (dat doe je met 42 graden) naar Dubai Mall, die grenst aan de Burj Khalifa, het hoogste gebouw ter wereld. 3x de Eiffeltoren en 2x The Empire State Building hoog. Dit gebouw is in 6 jaar tijd gebouwd en het beton weegt maar liefst 100.000 olifanten.

'S avonds hebben we gegeten in restaurant Al Muntaha in The Burj Al Arab. Het enige 7-sterren hotel ter wereld. Je komt binnen en denkt dat je in het luxe gedeelte van de 'Fata Morgana' van de Efteling bent. Alles is goud, groot, duur en luxe. Met een gouden lift ga je naar een platform dat als het ware aan het hotel (dat op een zeil van een zeilschip lijkt) vast zit. Daar bevindt zich het luxe en vooral overheerlijke Al Muntaha restaurant. Wij kozen voor een 6-gangen menu met kreeft, kaviaar, foie gras en Wagyu onder andere. Dit was één van mijn bucketlist 'dingetjes'. Het liefst een keer slapen, maar eigenlijk vind ik dat gewoon te zonde van het geld. Om even een deel van mijn bucketlist te delen:

1. Baby Orang oetan of Chimpansee knuffelen (een echte!)
2. Delta gliden
3. Een Babyvarken kopen
4. Een first class vlucht maken met Emirates
5. Combinatiereis Seychellen & Zuid-Afrika

Op dag drie zijn we overdag bij het zwembad gaan liggen. Het was 43 graden en niet om uit te houden. Het zwembadwater hier voelt als een warm bad. Na een paar uurtjes zwembad moesten we ons klaarmaken voor het leukste uitje van de hele Dubai trip; de Woestijn 'safari' in een oldtimer van Landrover. Onze gids Sam, oorspronkelijk uit Syrië, vertelde ons onderweg naar de woestijn alles over de gebruiken en incentives van Dubai.

Als je hier als local trouwt dan krijg je van de Sheikh een huis, 150.000 dirham, momenteel gelijk aan ruim 34.000 euro, gratis school, de rest van je leven kosteloos wonen. Dit doen ze om ervoor te zorgen dat de locals ook hier blijven en niet emigreren. Ik ben nu op zoek naar een leuke vrijgezelle local. De prins, Hamdan bin Mohamed al Maktoum, is volgens mij nog single. Hij heeft een private zoo in zijn huis, dus kan ik dan gelijk knuffelen met baby Orang Oetan EN Chimpansee afvinken. En financieel gezien alle andere to do's op mijn bucketlist denk ik ook!

De Emirati's zijn gek op dieren en zorgen ook echt goed voor dieren. Hier in Dubai hebben ze zelfs een ziekenhuis voor kamelen. Kamelen racen is hier de nummer 1 sport. Ze zetten dan robots op de kamelen omdat mensen te zwaar zijn om mee te racen. Wist je overigens dat een kameel ruim 60 kilo voedsel per dag nodig heeft? Dat slaan ze op in die bult. Ze kunnen daardoor ruim een maand zonder eten of drinken, dat halen ze allemaal uit de opslag (de bult). Zodra de bult kleiner wordt moet de voorraad weer aangevuld worden.

Ze doen hier van alles met kamelen, ook eten. Niet echt lekker om eerlijk te zijn. Ik heb het geproefd. Ooit is er hier een kameel verkocht voor 5 miljoen Amerikaanse dollars. Deze kameel is gekocht om mee te doen aan een Kamelen miss verkiezing. Geen grap!!! Maar oké, genoeg over kamelen.

De woestijn "safari" was echt ontzettend leuk. Een aanrader voor iedereen die Dubai bezoekt. Het is 's avonds nog steeds warm, zo'n 38 graden. Met een warme wind ga je met een open auto (kan ook met een luxe nieuwe Range Rover) de woestijn in. Je komt daar overdag dieren tegen als hagedissen, een Oryx (Al Maha noemen ze die hier) en vogels. De nachtdieren, zoals slangen, schorpioenen, spinnen etc. die laten zich alleen 's nachts zien. Ze verstoppen zich onder de grond omdat het overdag te warm is. Je dineert tijdens de tocht in een opgezet bedoeïen kamp. Daar "chill je even", kijk je naar Arabische dansen, rook je 'Hookah' oftewel 'Shisha' of waterpijp, kun je henna zetten of een heel kort ritje maken op een kameel. The full Dubai experience!

Op onze laatste dag zijn we naar Madinat Jumeirah geweest. Dit is een opgezet markten complex waar je allemaal souvenir kraampjes vindt. Je kunt door dit complex heen varen en mooie foto's maken met op de achtergrond de Burj Al Arab. Zeker de moeite waard. Daarna zijn we naar The mall of the Emirates geweest. Ik ben daar de piste op gegaan in Ski Dubai. Een 400 meter lange skipiste waar je kunt skiën, bobsleeën en het heeeeeeeel koud hebt. Buiten is het +42 en binnen -4. Wel een leuke ervaring om in een mall op een skipiste (met stoeltjeslift) te hebben gestaan.

Dubai even kort samengevat: alles is luxe, mooi, mensen zijn vriendelijk, er is genoeg te doen. Als je ooit een jaar een sabbatical neemt dan kun je hier elke dag iets anders leuks doen. Het is warm, heet zelfs, de taxi's zijn goedkoop, de bezienswaardigheden zijn duur (en de meeste outdoor bezienswaardigheden zijn dicht in de zomer), het eten is lekker, de hotels zijn mooi. Kortom: what's not to love? Ik wil zeker nog een keer terug over een aantal jaren, maar dan in de "winter". De 'ruler' of Dubai, Sheikh Mohamed bin Rashid al Maktoum (mijn schoonvader), heeft als missie Dubai in 2021 tot één van de beste landen ter wereld te maken #dubaiplan2021.

Dubai, you were lovely! Op naar Bali!

Liefs,
Nathalie