Selamat datang ke Kuala Lumpur

Wanneer je Kuala Lumpur binnen komt voel je de drukkende warmte. Omdat het regenseizoen in volle gang was ontplofte mijn haar het moment dat ik het vliegtuig uitstapte (gemaakt voor de airco). Vanaf de grote luchthaven namen wij een taxi die gelijk onze ‘chauffeur’ werd voor de gehele Kuala Lumpur trip (Jeremy).

Op het moment dat je aan komt rijden en de skyline ziet voelt het even alsof in je New York bent. Immense gebouwen, drukte, maar in plaats van ‘yellow cabs’ zie je scooters en auto’s die elkaar links en rechts passeren. De bedoeling is dat ze links rijden, maar het gaat alle kanten op.

We verbleven in hotel Sleeping Lion, welke ideaal gelegen is: op 3 minuten loopafstand van Pavillion mall, één van de meest luxe, exclusieve malls van Kuala Lumpur. Hier vind je tig restaurants en de mooiste winkels. Van Chanel tot Dior maar ook een Zara met een net even andere stijl dan in Europa. Het hotel kost ongeveer €35,- a €40,- per nacht. In de eerste instantie denk je dat je voor die prijs in een hostel terecht komt zonder douche en op de grond moet slapen tussen de kakkerlakken, maar het was echt een heel schoon, luxe en goed hotel met een zwembad op het dak met uitzicht over heel KL. Waar je nog meer een prachtig uitzicht hebt op de Petronas (twin) towers is vanaf de sky bar van Traders Hotel. Een absolute aanrader (zie foto’s).

Het eten in Kuala Lumpur is met als de hotels ook niet duur. Je dineert al luxe en lekker voor €25,- met twee personen, laat staan als je meer richting ‘street food’ gaat. Dan kun je voor €5,- met zijn tweeën al klaar zijn en dan heb je echt veel gegeten. Reizen in Maleisië hoeft dus niet duur te zijn. Wel als je in de Pavillion mall Chanel of Louis Vuitton gaat scoren [e-1f609]. Al mijn geld ging overigens naar de kosten voor extra kilo’s in mijn koffer, dus no LV for me.

Ben je in de Pavillion mall? Dan kun je lekker gaan hotpotten bij Yuanlaosi hotpot (Chinees) of typisch Maleis gaan eten bij Rasa Nya.

Op onze eerste volle dag besloten we alle malls achterwege te laten en cultuur te gaan snuiven door een tempels [e-38] moskeeën te gaan bezoeken. Het grootste gedeelte Maleisiërs is Moslim, maar er ook veel inwoners (want veel immigranten uit China en India) volgen het Taoïsme en Hindoeïsme.

We startten in de Thean Hou tempel, een prachtig uitziend Chinees gebouw van ruim 100 jaar oud. Voor de deur kochten we vogeltjes die je vrij kon laten en een wens kon doen. Die rijke gespierde Aussie met veel tattoos en een jacht heb ik nog niet gezien, maar in ieder geval heb ik drie vogeltjes vrijgelaten uit de ‘bird jail’. Toevallig is dit jaar het jaar van de konijn/haas en rara wat ik ‘in het Chinees’ ben: een konijn. Toeval bestaat niet.

We reden door naar de Masjid Wilayah moskee, de meest indrukwekkende moskee die ik tot nu toe heb gezien. Heel imposant, ruim opgezet en net alsof in je een scene van Aladdin terecht kwam. Ruim 17.000 mensen kunnen tegelijk in/rondom deze moskee bidden. We kregen een rondleiding van een gepensioneerde dierenarts genaamd Aida, die ons de hele moskee liet zien. In Azië zijn ze gek op foto’s maken (die Aziatische roots van mij werden meer en meer duidelijk) dus Aida schoot erop los. Natuurlijk had KISS MY CAM bepaalde wensen en eisen en bewerkte zelf.

Chauffeur Jeremy vond het allemaal ook heel interessant om te zien, want normaal werkt hij elke dag. We reden door naar de bekende Batu Caves. Deze grotten zijn wereldwijd bekend vanwege hun religieuze betekenis en opvallende uiterlijk (gekleurde traptreden en een grote gouden Hindoe god op de berg). Eerst beklim je 272 traptreden om onderweg lastig gevallen te worden door tientallen appen.

Voorafgaand aan het bezoek aan de Batu Caves kocht ik een bloemenketting om ‘als offer’ in de tempel neer te leggen. Als je denkt dat dat een goed idee is, think twice! Al trap treden beklimmend liep ik nietsvermoedend en gelukkig en vrolijk naar boven. Ik sta even stil om in gevoelstemperatuur 40 graden en 90% luchtvochtigheid uit te rusten midden op de trap en ik voel iets aan mijn broekspijp trekken. Ik kijk naar beneden en zie een aap smekend naar me omhoog kijken. Eigenlijk net mijn kleine nichtje Harley die aan mijn been trekt en wil dat ik haar optil. Ik schrok dus natuurlijk lichte paniek want ik dacht: deze buiten aap wil ik niet op mijn schouder hebben. Dus ik doe niks maar voel van binnen de paniek stijgen. Hij trekt nog een keer aan mijn broekspijp en keek omhoog (“geef mij iets mevrouw, nu!”). En toen besefte ik dat hij mijn bloemenketting wilde. Natuurlijk smeet ik die als één of andere wilde van mij af en de aap begon rustig aan zijn bloemenketting lunch. En door….

We dineerden die avond lokaal op advies van chauffeur Jeremy bij een Chinese local in Chinatown. Jeremy koos de gerechten uit en €15,- verder zaten we stampvol. We wandelden door Petaling street (China town) waar het wemelt van neppe spullen en streetfood kraampjes. Een belevenis om doorheen te lopen maar na de 300^ste keer ‘lady, nice purse for you’, ‘mis miss, you want wallet?’ en ‘come here food food’ was het tijd om te vertrekken.

We bezochten daarnaast nog veel andere bezienswaardigheden die zeker ook de moeite waard zijn als:

·The pink mosque [e-38] The Iron mosque in Putrajaya

·Sri Maha Mariamman Tempel (hindoe)

·Chan She Shu Yuen (taoisme)

·Masjid Jamek Moskee

·Sultan Abdul Samad gebouw (heel photographable)

·Merdeka building (het één na hoogste gebouw ter wereld, nummer 1 is de Burj Khalifa in Dubai)

·Istana Negara (het paleis van de koning – waarvan er 9 zijn en ze elke 5 jaar wisselen in Maleisië)

Een prachtige stad met veel te doen, maar als je goed plant kun je de mooiste bezienswaardigheden (als je niet elke dag naar verschillende malls wil) goed plannen in 3 a 4 dagen. Tijd voor de volgende reis: op naar Bali met Air Asia!

Tip: vlieg binnen het continent Azië met Air Asia, heel betaalbaar en echt prima vliegen als je niet 10 uur hoeft.

Selamat dating di Bali!